先给你讲个场景，看看你熟不熟悉：宝宝已经打了十几个哈欠，揉眼睛揉得眼皮都红了，你心想“这下总该睡了吧”，于是轻轻把他放在小床上。结果刚沾到床单，他眼睛猛地睁开，像被电到一样，然后——哇的一声，哭得撕心裂肺。你抱起来哄两下，他又安静了；再放下，又哭。
这时候你可能忍不住想问：小祖宗，你都困成这样了，为什么不自己睡呢？
这个问题，我也问过自己无数遍。直到我了解了婴儿的生理和心理发展，才恍然大悟：不是他不想睡，是他真的做不到。
入睡，对我们来说是本能，对婴儿来说是技能
我们先想想自己是怎么睡着的。累了一天，关灯，躺下，放空，然后不知不觉就睡着了。这个过程对我们来说，像呼吸一样自然。
但对婴儿来说，这其实是一套复杂的流程。
你可以把入睡想象成滑滑梯。我们成年人有自己的滑梯：累了，往上一坐，“嗖”一下就滑进梦乡了。但婴儿的滑梯不一样——它需要有人抱他上去，坐稳，然后轻轻推一把。
为什么呢？因为婴儿的神经系统还没发育成熟。他们缺乏一种能力，叫做“自我安抚”。当我们困的时候，大脑会释放一些化学物质，帮助我们放松，慢慢进入睡眠状态。但婴儿的大脑还做不到这一点，他们感受到的不是放松，而是“不对劲”——我为什么这么困？我为什么这么难受？我好累但我不知道怎么睡着！
展开剩余69%这种混乱的感觉，就像你累到极致却失眠一样，既疲惫又焦虑。唯一的不同是，你会吃药、数羊、听白噪音，而婴儿只会用唯一会的方式表达——哭。
在妈妈的怀抱里，婴儿才能真正放松
还有一个很重要的原因：对婴儿来说，独处不等于安全。
几百万年的进化刻在他们的基因里：如果独自一人，就意味着被抛弃，意味着危险。妈妈的怀抱、心跳、体温、气味——这些不仅仅是舒服，而是“我还安全”的信号。
所以当你抱着他、轻轻摇晃、哼着歌的时候，他接收到的是：我安全，我可以放松，我可以睡了。这种状态下，他的身体才会真正释放睡眠激素，进入睡眠状态。
你可能会想：那我是不是在惯坏他？他以后会不会一直需要人哄？
这个问题，我特别能理解。很多家长担心，哄睡会让孩子产生依赖。但我想说的是：婴儿期建立的安全感，不是依赖，而是信任。当他知道“我需要的时候，妈妈会在”，他反而更容易学会独立。
哄睡，其实是在教孩子如何入睡
你可能会觉得，哄睡是你在替他睡觉。换个角度想：你是在陪他练习怎么睡着。
每一次抱着他、安抚他、帮他平静下来，都是在帮助他的大脑建立一条路径——从清醒到平静，从平静到入睡。慢慢地，他的身体会记住这种感觉，学会自己完成这个过程。
这就像教孩子走路。你不会因为他不会走就一直抱着他，但你会牵着他的手，扶着他的腰，让他慢慢找到平衡的感觉。哄睡，就是这个“牵着走”的阶段。
所以，下次宝宝困了却不睡，抱着才安静的时候，别再怀疑是不是自己哪里做错了。你没有做错什么，你只是在做一件很自然的事：陪他走过这段他还不会的路。
有一天，他会长大，会自己爬上床，会对你说“妈妈晚安，我自己睡”。到那时候，你可能会有点怀念现在，怀念他窝在你怀里，因为你的存在而安心睡去的那些时刻。
那时候你会明白，哄睡从来不是一件麻烦事，而是你和孩子之间，最亲密的一段时光。
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